Los miembros de protección civil no siempre apagan incendios. A veces también prenden fuego para conservar paisajes culturales. Cuando después registran electrónicamente las superficies calcinadas, los medios más sencillos son los mejores.

Aveces la protección de la naturaleza recurre a métodos duros. Por ejemplo en las Landas de Luneburgo. Este paisaje cultural incomparable situado en el norte de Alemania, con su brezo de bajo crecimiento, surgió ya 3000 años antes de nuestra era. Por aquel entonces agricultores de la Edad de Piedra se asentaron aquí con su ganado, el pastoreo provocó el desplazamiento de los bosques y surgieron vastas áreas abiertas con su típica vegetación baja.

Normalmente tales superficies serían reconquistadas por los bosques naturales en un plazo de pocos decenios. A fin de evitarlo, se deja pastar en estas superficies a una raza de ovejas poco exigente, las Heidschnucken. Pero esto hoy en día ya no es suficiente. Por ello también se provocan incendios de superficie controlados para conservar el paisaje de landas. De estas operaciones se encargan voluntarios de la organización internacional @fire de protección civil.

La mayoría de las veces las fuerzas de intervención luchan contra desastrosos incendios forestales y de superficie, por ejemplo, en países del sur de Europa, o ayudan a la población después de terremotos y otras catástrofes naturales. Pero también trabajan con carácter preventivo contra incendios de superficie y reciben llamadas de propietarios de tierras y oficinas de medio ambiente para tales acciones de protección de la naturaleza. “Cuando provocamos un incendio de superficie en el paisaje de landas, es perfectamente posible que del brezo, que llega hasta la rodilla, salgan llamas de ocho metros de altura”, cuenta Detlef Maushake de @fire Alemania. “Con la táctica adecuada, una docena de miembros de las fuerzas de intervención pueden mantener bajo control un incendio así, incluso con viento fuerte.”

Muchos voluntarios de @fire trabajan también a nivel profesional en cuerpos de bomberos y servicios de emergencia. Por ello, en sus intervenciones de voluntariado utilizan también los mismos métodos con los que los bomberos profesionales proceden en otros lugares contra incendios de vegetación: observan el viento, combaten el fuego con contrafuego y abren cortafuegos en el paisaje, para sustraer el alimento a las llamas.

Tras su intervención, los miembros de protección civil tienen aún que medir las superficies calcinadas. Para ello utilizan el GRS-1 compacto y manejable de Topcon. Detlef Maushake explica: “Con este sistema Rover geodésico puedo recoger datos geográficos y tomar fotografías con la mayor sencillez para determinar el contenido de la superficie del terreno calcinado. Pulsando una tecla creo un nuevo proyecto y selecciono la función “Recoger datos de superficie.” Entonces camino a lo largo de la línea del incendio y el aparato la registra de forma automática. Después introduzco la orden “Cerrar superficie”, y el sistema muestra la superficie registrada con las coordenadas y la superficie.” Los miembros de la fuerza de intervención de @fire pueden enviar electrónicamente estos datos a la autoridad paisajística o forestal y a los propietarios de tierras.

Los métodos sencillos son a menudo los mejores en la protección contra catástrofes, como bien sabe Detlef Maushake por su experiencia como jefe de formación en @fire. “Yo personalmente soy bombero de profesión y no un especialista en geodesia”, dice. “Pero Veit Kratzenberg de Topcon Alemania también se implica en @fire como voluntario de protección civil. Me ha enseñado cómo funciona el GRS-1 en tan solo un cuarto de hora. Ahora también yo puedo explicar en pocos minutos el sistema a mis compañeros.”