De Wet van Moore en de volgende generatie GNSS

Menig professional die met geavanceerde technologie zoals GNSS-systemen werkt, zal bekend zijn met de Wet van Moore. Deze Wet stelt dat het aantal transistors in een geïntegreerde schakeling door de technologische vooruitgang ongeveer iedere twee jaar verdubbelt. Intel-topman David House voorspelt dat de periode waarin de prestaties van een chip verdubbelen dichter bij de 18 maanden ligt, aangezien iedere nieuwe ontwikkeling weer tot verschillende andere nieuwe ontwikkelingen leidt.

De Wet van Moore is vernoemd naar Gordon E. Moore, medeoprichter van Intel, die deze technologische trend in 1965 voorspelde. Zijn voorspelling bleek buitengewoon accuraat, en de gevolgen zijn overal om ons heen zichtbaar: van draagbare telefoons naar smartphones, van analoge naar digitale communicatie, van de grote, logge GPS-ontvangers van slechts tien jaar geleden naar de allerkleinste, lichtste en krachtigste meetsystemen die er vandaag de dag zijn. De Wet van Moore wordt in de halfgeleiderindustrie nog steeds vaak gebruikt als leidraad voor de langetermijnplanning en voor doelstellingen op het gebied van onderzoek en ontwikkeling.

Onlangs kondigde Topcon zijn nieuwste GNSS-technologie aan: de VANGUARD™-technologie. De verbeteringen op het gebied van signaalverwerkingssnelheid, nauwkeurigheid en prestaties doen de technologie die nog steeds in veel GNSS-ontvangers wordt gebruikt verbleken.

Innovaties in interne technologie zorgen in overeenstemming met de Wet van Moore voor aanzienlijk meer verwerkingskracht op slechts een fractie van de oorspronkelijke oppervlakte. Deze innovaties bieden, in combinatie met verbeteringen in componenttechnologie zoals GNSS-antennes, een prestatie- en nauwkeurigheidsniveau dat nog nooit eerder is bereikt.

Medio 2012 introduceerde Topcon de eerste ontvanger waarin de nieuwe VANGUARD GNSS-technologie was geïntegreerd: de HiPer SR. VANGUARD biedt de meest geavanceerde, toonaangevende architectuur voor het traceren en verwerken van GNSS-signalen die vandaag de dag op de markt verkrijgbaar is. Met 226 Universal Tracking™-kanalen kan de VANGUARD-chipset signalen van alle soorten GNSS-satellietsystemen traceren: GPS, GLONASS, Galileo en Compass.

Al sinds hun introductie vormen de Universal Tracking-kanalen de kern van Topcon’s grensverleggende GNSS-technologie, en dit gepatenteerde systeem is nog steeds toonaangevend in de branche. Andere GNSS-ontvangers moeten een bepaald aantal kanalen aan specifieke satellietsystemen en afzonderlijke signalen toewijzen, waardoor er steeds meer kanalen nodig zijn, aangezien er steeds meer GNSS-systemen bij komen. Universal Tracking-kanalen zijn niet gebonden aan een systeem of signaal; ieder kanaal kan een willekeurig signaal traceren. Dit is de enige technologie die deze unieke traceermethode hanteert. Hierdoor zijn er in totaal minder kanalen nodig om de best mogelijke traceerfunctionaliteit te bieden voor meerdere constellaties.

Het waarborgen van de prestaties van GNSS in een omgeving met veel schokken en trillingen (bijv. bij gebruik op een quad of andere machine) vormt een technische uitdaging. De GNSS-specialisten van Topcon hebben een innovatieve oplossing ontwikkeld en gepatenteerd om dit probleem het hoofd te bieden: Quartz Lock Loop™. Deze technologie biedt de hoogst mogelijke precisie en nauwkeurigheid, zelfs in de meest ongunstige omstandigheden.

Om de beste resultaten te krijgen met RTK GNSS is het niet alleen van belang hoeveel satellietsignalen je tegelijkertijd kunt traceren, belangrijker is nog de beste combinatie van satellietsignalen te selecteren. Aangezien er steeds meer satellietsystemen en -signalen zijn, en in de toekomst nog bij komen, zijn er altijd meer dan genoeg satellieten beschikbaar. De gepatenteerde Intelligent Tracking Optimization™-technologie van Topcon selecteert automatisch de signalen van de beste combinatie van satellieten en biedt zo overal de hoogst mogelijke precisie.

Ook op het gebied van GNSS-hardware is er vooruitgang geboekt. De unieke Fence Antenna™-technologie van Topcon biedt superieure traceerkwaliteit in moeilijke omstandigheden en uitstekende onderdrukking van meerwegontvangst en andere signalen die interferentie met GNSS-signalen kunnen veroorzaken. De precisie van GNSS-systemen kan niet opgemaakt worden uit hoe goed ze kunnen traceren in open gebieden, maar uit hoe ze dit doen in gebieden met verschillende obstakels. Met innovatieve technologie zoals de Fence Antenna van Topcon kunnen signalen nog beter getraceerd worden, wat tot ongeëvenaarde resultaten leidt.

De ontwikkeling van producten zoals de HiPer SR van Topcon zal het niveau van GNSS-technologie steeds verder opdrijven. Van kleinere en lichtere ontwerpen tot snellere, krachtigere en meer nauwkeurige resultaten – GNSS-innovaties op het gebied van snelheid, nauwkeurigheid en betrouwbaarheid vertonen geen enkele tekenen van vertraging. De Wet van Moore blijft nog steeds gelden en de gebruikers van deze nieuwe, krachtige GNSS-systemen zijn degenen die daarvan profiteren.

(Opmerking: Volgens Wikipedia bood Intel in april 2005 USD 10.000 voor een origineel exemplaar van het tijdschrift Electronics, waarin Moores artikel werd gepubliceerd. Een ingenieur uit het Verenigd Koninkrijk was de eerste die nog een exemplaar thuis had liggen en dit aan Intel aanbood.)